Varietăți ale soiurilor de cafea

De foarte multe ori, mai ales în ultima perioadă, cafeaua a fost asemuită vinului. O cafea de specialitate este asemenea unui vin dintr-o podgorie premiată, are caracteristici speciale, note subtile, arome intense, modalități speciale de păstrare și servire sau preparare (în cazul cafelei, bineînțeles). Prin realizarea acestei paralele cu vinul, putem încerca să înțelegem de ce varietatea soiului boabei de cafea este atât de importantă. Țara, clima, regiunea, tipul de elevație, umiditatea, solul, compoziția apei folosite pentru stropire, toate aceste elemente își pun amprenta asupra proprietăților diferite ale boabelor de cafea, așa cum se întâmplă și în cazul strugurilor ce se regăsesc în vin.

Există peste 100 de soiuri de cafea în lume, dar doar trei dintre acestea sunt folosite la obținerea cafelei din ceștile noastre: Arabica, Robusta și Liberica. Liberica este vândută doar în Asia, iar Robusta este folosită în general în producția de masă a cafelei.

Fiecare dintre aceste specii a dezvoltat de-a lungul timpului, fie pe cale naturală, fie prin culturi create de om, diverse varietăți, denumite și ”cultivar”. Astfel, pe punga de cafea, vom găsi cu siguranță indicată varietatea din care provine cafeaua cumpărată indiferent că este cafea de origine sau amestec. Datorită faptului că din Arabica provine marea majoritate a cafelei de specialitate, vom discuta despre varietățile acestui soi.

Principalele două varietăți originale ale soiului Arabica sunt Bourbon și Typica. Termenul de varietate originală se referă la faptul că aceste subspecii au apărut natural prin mutații genetice izvorâte din diversele modificări de climă, sol, etc

Typica

Arabica este originală din Ethiopia, iar planta de cafea creștea liber în această țară africană. Datorită vecinătății sale cu Yemen, cultura acestei plante a ajuns rapid să fie realizată și în Peninsula Arabă. Varietatea aceasta cultivată în Yemen este Typica. Fructele și semințele acestei varietăți sunt mai micuțe, iar planta este mai sensibilă fiind des afectată de boli sau dăunători. Cafeaua produsă din boabele sale are o aciditate plăcută și un gust excelent, dar producția acestei varietăți este destul de redusă. Această varietate este cultivată în Jamaica și America Centrală.

Bourbon

Originea acestei varietăți este tot Yemen pentru că de acolo au fost aduse de către francezi răsadurile de cafea pentru a fi plantate pe Insula Bourbon (azi, Réunion). Aceștia planificau de mult timp să dedice una dintre insulele cucerite plantării și producției de cafea. Varietatea apărută pe teritoriul insulei a dus la apariția cafelei Bourbon. Fructele acestei varietăți sunt mai mari și mai rotunde decât cele ale Typica, dar din păcate și acest tip este la fel de predispus la boli și atacuri ale dăunătorilor. Acest tip de plantă face însă mai multe fructe decât typica. Gustul acestor boabe este dulce și foarte apreciat. Bourbon este cultivată în America Centrală și de Sud, dar și în Burundi și Rwanda.

Cele două varietăți originale principale de mai sus au dat naștere la rândul lor unor noi varietăți, mutații sau hibrizi:

Java

Această varietate de Typica are o istorie controversată: sunt voci ce spun că această cafea provine chiar din Ethiopia, și altele care spun că ea provine din Yemen. Structura sa este similară cu cea a Typica, de aceea a fost încadrată în această categorie. Indiferent de unde a venit, ea a fost adusă și plantată pe Insula Java, de unde și numele. Are o rezistență un pic mai mare la boli și poate produce o cantitate mare de fructe. Se cultivă în Camerun și America Centrală.

Kent

A fost cultivată inițial în India, iar principala sa caracteristică este faptul că acest tip de Typica este rezistentă la o boală ce afectează plantațiile de cafea, boală cunoscută în țara noastră sub denumirea de ”rugina grâului”.

Caturra

Dintre varietățile apărute din Bourbon, Caturra este printre cele mai cunoscute. Aceasta este o mutație a varietății Bourbon ce a apărut în Brazilia și este o specie pitică de tip arbust. Este o plantă ce se îmbolnăvește ușor, dar este foarte productivă. Produce fructe roșii sau galbene.

Mokka/Mocha

Este o varietate a Bourbonului, tot o specie pitică, cultivată inițial în Yemen și transportată în Réunion prin Portul Mocha.

Laurina

Aceasta este deasemenea o varietate de Bourbon, ce seamănă ca aspect cu un brad pitic. Boabele de cafea obținute din fructele acestei varietăți au un conținut mai mic de cofeină.

Gesha/Geisha

Aceasta este o varietate originală, descoperită de curând în sălbăticie, în Ethiopia. Această cafea este una dintre cele mai apreciate dintre toate varietățile existente. A fost adusă în America Centrală unde este cultivată masiv la ora actuală. Calitatea deosebită a acestei cafele a ridicat ștacheta pentru toți cultivatorii de cafea de specialitate din lume. O ceașcă de Geisha are o aromă delicată, unică, cu note de iasomie, bergamotă și portocală, dar și discrete arome florale.

În încheiere, trebuie să precizez că posibilitățile în ceea ce privește varietățile de soiuri de cafea sunt nemărginite și asta se datorează faptului că, în Ethiopia, țara de origine a cafelei de pretutindeni, cresc enorm de multe varietăți în sălbăticie, în mod natural, fără ca nimeni să le cultive sau să le cunoască. Atunci când un fermier ethiopian decide să cultive o nouă varietate dintre cele sălbatice, el o va denumi generic ”heirloom variety”.