Particularitățile cafelelor sud-americane

America de Sud este cunoscută ca fiind cea mai mare zonă de producție a cafelei din lume, atât prin cantitate, cât și prin diversitatea pe care o oferă. Țări ca Brazilia, Columbia și Peru domină piața mondială în ceea ce privește cafeaua Arabica, iar altele, cum sunt Bolivia și Ecuador, vin din urmă cu sortimente de nișă, apreciate pentru profilurile lor gustative aparte. Ce face cafelele sud-americane atât de căutate este combinația de echilibru, dulceață naturală, corp consistent și flexibilitatea la diferite metode de preparare. În continuare, vom trece prin cele mai importante țări producătoare de cafea din această regiune și vom vedea ce le diferențiază.

Brazilia lider mondial în producția de cafea

Brazilia produce cea mai multă cafea din lume și contribuie cu aproximativ o treime din totalul global. Industria cafelei este foarte bine pusă la punct aici, cu ferme extinse, infrastructură solidă și o mare varietate de profiluri gustative.

Deși altitudinea este mai joasă decât în alte țări producătoare de cafea de specialitate, între 800 și 1300 de metri, acest aspect este compensat prin alte condiții favorabile. Se cultivă mai ales Arabica, dar există și zone extinse în nordul țării unde se găsește Robusta, cunoscută local ca Conilon. Printre soiurile cel mai des întâlnite se numără Mundo Novo, Catuai, Bourbon și Icatu.

În ceea ce privește metodele de procesare, predomină cele naturale și semi-uscate, adică natural și pulped natural. Gustul tipic al unei cafele braziliene aduce aminte de ciocolată, alune, caramel, fructe uscate și nuci, cu o aciditate redusă spre medie și un corp mediu spre plin. Este o cafea rotundă, dulce și cu aciditate scăzută, foarte potrivită pentru espresso și amestecuri, dar și pentru cei care preferă băuturi cu lapte.

În ultimii ani, Brazilia a început să ofere și loturi mai complexe, cultivate la altitudini mai mari, care scot în evidență note fructate și o aciditate mai bine echilibrată. Cele mai cunoscute regiuni sunt Minas Gerais, cu zone ca Sul de Minas și Cerrado Mineiro, Espírito Santo și partea din São Paulo cunoscută sub numele de Mogiana.

Columbia diversitate de microclimate și consistență

Columbia ocupă locul doi în lume ca producător de Arabica și se remarcă prin exporturile constante de cafea de specialitate. Geografia țării este foarte variată, cu munți, văi și regiuni tropicale, ceea ce permite recoltarea cafelei aproape tot timpul anului.

Altitudinea variază între 1200 și 2000 de metri, iar combinația de climă și relief duce la o cafea de calitate, cu profiluri gustative distincte în funcție de regiune. Soiurile cultivate sunt Caturra, Castillo, Typica, Bourbon și, mai nou, Gesha. Procesarea este în mare parte spălată, ceea ce accentuează claritatea gustului.

Cafeaua columbiană are note de citrice, caramel, nuci, ciocolată, măr și fructe roșii. Aciditatea este medie spre ridicată, iar corpul mediu.

Regiunile cele mai renumite sunt Huila, Nariño, Antioquia, Cauca și Tolima, fiecare cu specificul său. De exemplu, în Huila găsim cafele dulci, clare, cu o aciditate florală, în timp ce Nariño, fiind situat la altitudine mare, produce cafele mai complexe.

Sistemul columbian bazat pe ferme mici, procesare tradițională și o bună organizare face ca țara să fie una dintre cele mai sigure surse pentru cafele single origin de încredere.

Peru origine în creștere în zona cafelei de specialitate

Peru este un producător important de Arabica, dar doar recent a început să iasă în evidență pe segmentul cafelei de specialitate. Țara oferă condiții excelente pentru cultivare, cu altitudini între 1200 și 1900 de metri, o biodiversitate ridicată și un climat favorabil. Cei mai mulți producători sunt fermieri mici, iar metodele de producție sunt în mare parte organice.

Printre soiurile cultivate se numără Typica, Caturra, Bourbon și Pache. Metoda standard de procesare este cea spălată, dar metodele naturale sunt din ce în ce mai frecvente. Gustul tipic este dominat de ciocolată cu lapte, fructe uscate, caramel și lime, cu o aciditate echilibrată și un corp mediu spre ușor.

Regiunile cele mai active în exporturi sunt Cajamarca, Cusco și San Martín. Cafeaua din Peru este ideală pentru cei care caută un gust prietenos și dulce, ușor de băut, fiind potrivită atât pentru filtru, cât și pentru espresso sau AeroPress. De asemenea, oferă un foarte bun raport între calitate și preț, mai ales pentru cei care preferă cafeaua de origine unică.

Bolivia microloturi de înaltă calitate

Bolivia are un potențial foarte mare în cafeaua de specialitate, însă producția totală este relativ mică și poate varia de la an la an. Principala zonă de cultivare este regiunea Yungas, unde plantațiile se întind în zone montane greu accesibile.

Altitudinile se situează între 1400 și 1800 de metri. Soiurile cele mai răspândite sunt Typica, Caturra, Catuai și Bourbon. Procesarea este variată, incluzând metode spălate, naturale și honey. Cafeaua boliviană este recunoscută pentru notele de fructe roșii, prune, ciocolată neagră și ceai negru. Aciditatea este medie spre ridicată, iar corpul are o textură catifelată.

Producătorii pun accentul pe calitate, nu pe cantitate, astfel că cea mai mare parte a cafelei se vinde sub formă de microloturi, cu trasabilitate completă. Este o alegere excelentă pentru consumatorii care caută cafele elegante, cu profiluri clare și echilibrate.

Ecuador diversitate geografică și origine emergentă

Ecuador este o țară cu o varietate geografică interesantă, fiind printre puținele locuri în care cafeaua se cultivă atât în Anzi, cât și în zona Amazonului și pe coasta Pacificului. Deși volumul total este redus, interesul pentru cafeaua ecuadoriană a crescut, în special datorită soiului Gesha și a fermelor situate la altitudini mari, între 1200 și 2100 de metri. Se cultivă și alte soiuri valoroase, cum ar fi Bourbon, Typica și Sidra.

Procesarea se face prin metode spălate, naturale sau anaerobe. Gustul specific include arome florale, fructe tropicale, piersică și sirop de arțar. Aciditatea este ridicată, iar corpul lejer spre mediu. Cele mai cunoscute regiuni sunt Loja și Zamora-Chinchipe, iar în nord, în zona Imbabura, unele ferme obțin scoruri foarte ridicate în evaluările SCA, comparabile cu cele din Panama.

Alte origini cu potențial Venezuela și Guyana

Venezuela are o tradiție veche în cultivarea cafelei, dar producția actuală este afectată de probleme economice și logistice. Totuși, în anumite regiuni cum sunt Mérida și Táchira, se produc cafele cu gust dulce, aciditate joasă și note de cacao.

Deși nu are un rol major în piața globală, Guyana începe să dezvolte inițiative locale de cultivare, în special în zonele de frontieră cu Brazilia și Venezuela.

Avantajele generale ale cafelelor sud-americane

Cafelele din această regiune sunt apreciate pentru echilibrul natural dintre dulceață, aciditate și corp, ceea ce le face potrivite atât pentru începători, cât și pentru pasionați. Oferă o diversitate mare de gusturi, de la cele cu arome de ciocolată și nuci, până la cele cu note fructate sau florale. Sunt disponibile în cantități mari, au o consistență bună de la sezon la sezon și se potrivesc cu aproape toate metodele de preparare, de la espresso și filtru, până la ibric sau infuzii reci. În plus, fermele au experiență, iar procesarea este bine organizată, cu origini trasabile și o mare varietate genetică.

Preparare recomandată pentru cafelele sud-americane

Datorită caracterului echilibrat, aceste cafele se pretează la o gamă largă de metode de preparare. Pentru espresso, sortimentele din Brazilia și Columbia oferă extracții dulci, cu corp plin, ideale și pentru băuturi cu lapte. Metodele manuale precum V60 sau Chemex sunt excelente pentru cafele din Peru, Bolivia sau Ecuador, care pun în evidență aciditatea și aromele fructate. La French Press, cafelele braziliene sau columbiene dau o extracție bogată și plăcută. Pentru cold brew, Brazilia și Peru sunt alegeri inspirate, având gusturi dulci și note de ciocolată și caramel.